« On erasing and remaking The Thousand and One Nights » (et…Yasmine Seale fût)
L’une des questions qui me hantait depuis que j’ai commencé mon aventure et voyage dans l’univers de Shéhérazade et ses Mille et Une Nuits (depuis 8 ans et quelques mois donc), c’était l’absence d’une traduction par une femme (bouche cousue, ce n’est pas du *wokisme*, c’est de l’ouverture d’esprit, monde de chosespasbelles).
Et donc, il a fallu que l’univers envoie (enfin) Yasmine Seale et sa version. Encore faut-il préciser que son texte, étant une traduction -très particulière qui plus est- ne fait pas véritablement partie de mon corpus de thèse. Mais, j’en parle brièvement pour des raisons que je ne détaillerai pas ici.
Le texte de Y. Seale a ceci de particulier : il s’agit non seulement de la première traduction féminine des Mille et Une Nuits (ici anglaise) mais surtout (et là ma foi, le coeur qui bat) de ce que j’appellerai volontiers, en convoquant la seule et l’unique Sophie Rabau, une “lirécriture” traductive.
En d’autres termes, Y. Seale ne traduit pas seulement les Nuits, elle les trad-u-r-écrit (première étape avant de les rendre normalement, histoire de rassurer les plus psychorigides). Je n’en dis pas plus. Je vous livre les pépites (vous comprendrez par vos propres coeurs).
![]() « On erasing and remaking The Thousand and One Nights», The Poetry review, 2020 © Y. Seale. |
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Et maintenant, place à une petite explication quand même. Que nous fait Yasmine Seale là ?
La première étape de sa traduction passe en effet par une série de « poèmes-images » qui vise à « effacer » les contes de Shéhérazade avant de les questionner.
La deuxième étape consiste à les réfléchir et les recomposer de son point de vue personnel, c’est-à-dire de femme.
La dernière étape s’attache à les « recoudre ».
La technique de Yasmine Seale mobilise un large éventail de matériaux : crayon, collage, gouache, photographie, etc. Le premier essai de sa traduction se donne à lire-voir comme un « patchwork ».
Le point de départ et d’ancrage de son entreprise est un vieux livre qu’elle découvre dans un café lors d’un séjour à Istanbul : et…ni une, ni deux, il s’agit de la traduction anglaise des Nuits par E.-W. Lane. Si elle décide de subvertir les contes de façon à les faire siens, Y. Seale ne va pas jusqu’à les détruire (hein!!)
Le résultat de la phase zéro de sa traduction féministe (yep) est une lecture-écriture-créative. Yasmine Seale l’a réfléchie et argumentée dans un essai intitulé « On erasing and remaking The Thousand and One Nights » appuyée, en guise d’illustrations, de sa collection de (tradu)créations titrée « Erasure » que je peux rendre par « l’effacement textuel en 24 mouvements ». De cette série inédite en son genre notamment dans le rapport qu’elle tisse avec le texte, quatre poèmes-images attirent tout particulièrement mon attention (raison pour laquelle j’en parle dans ma thèse). Ils éclairent non seulement sur le génie de cette version des Layālī qui se veut féministe et dans un sens réparatrice, mais aussi sur la capacité des histoires de Shéhérazade à accoucher de créations composites, ici pré-traductives, collage-photographiques et poétiques.
Le projet de Y. Seale est pour moi celui d’une voix-main venant porter secours à une « fille » terrorisée par la peur. Dans ses poèmes, la femme se donne à voir comme voleuse de feu. Son geste est prométhéen : « La fille// et// la peur// ont soufflé le feu// ses étincelles// préservant nos vies ». C’est tout.
« Daughter// and// fear// blew fire// her sparks// preserving our lives ».
« On erasing and remaking The Thousand and One Nights», The Poetry review, 2020 © Y. Seale
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Nessrine Naccach (21 février 2025). « On erasing and remaking The Thousand and One Nights » (et…Yasmine Seale fût). Histoires de(s) femmes. Consulté le 22 mars 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13bv3